张元敬悚然一惊,立刻转身,向东厨门外看去。
猿十三、碧睛狻猊兽与他一般反应。
狻猊兽尤为激烈,浑身黑毛根根竖起,简直要炸毛了!
这无疑说明,这只以感知危险为天赋的妖兽,竟半点没有察觉有人靠近。
只见一个身着蓝色绸缎面料圆领长袍、头戴方巾、须皆白的瘦削老者,正站在门外一步远的地方,看着张元敬与两头妖兽,脸上挂着略显讨好的笑容。
张元敬神识一察,现了此人的特殊。
这并非真的人,而是一股气,但其容貌神态又与真人无异。
即使如此,能够无声无息出现在他身后,也足见其诡异和神秘。
“在下张元敬,见过老丈。”张元敬很快恢复如常,抱拳行礼,嘴中诚恳说道,“我等路过此地,饥饿难耐,见庄门未锁,便进来找些东西果腹,未经主人家允许,还请原谅则个!我以银两偿付。”
老者连忙摆手:“贵客临门,乃是小老儿的荣幸,吃掉些粗米糙肉,值不得什么。小老儿招待不周,岂能让客人破费。”
随即,又作了一个相请的手势,说道:“请随小老儿至客房,稍作歇息。小老儿这就遣家中厨娘和粗妇为几位做些吃食。”
张元敬对猿十三和碧睛狻猊兽使了一个眼色,抬步上前,跟在老者身后。
“老丈一直居在此地吗?”
“是啊,自祖上很久以前搬来此地,便一代一代传下来。”
“哦,在下看这岛上,似乎只有老丈一户人家,寻常岂不有些孤独?”
“哈哈,多谢贵客关心。这岛上的确只有小老儿一家,但是,这湖中可有不少人家,逢年过节聚在一起,也是十分热闹的。”
“湖中?还有别的陆洲、岛屿?”
“这倒不是,他们都在水下。呵呵,那里有瑞兽看护,外人倒不容易入内。”
“住在水底,这倒是新奇。”张元敬接了一句,没有再问。
若那水底的人,皆如这老者一般,都是以气凝造,生活在水中自是无碍。
一路上,不时看到几个衣着得体年轻的那女,他们见到老者皆是上来行礼,称呼老者为“族长”,还有两个称他为大父。
还有一些,看衣着乃是庄子里的仆从,他们见到老者皆是恭敬地呼喊“老爷”。
不过,这些人都没有跟张元敬打招呼,对两只体型硕大的灵兽,也视而不见。
老者也没有让这些人上来拜见张元敬,只是一味地与张元敬交谈,介绍庄中情形,不时出几声爽朗的笑声。
没多久,张元敬跟随老者到了主屋的正堂中,老者先招待张元敬喝茶,然后又有仆从粗妇鱼贯而入,摆下一桌丰盛的菜肴,还有两瓶清香扑鼻的美酒。
老者并不如何吃喝,只一边介绍酒菜,一边劝张元敬进食。
张元敬见桌上吃食皆是寻常之物,也没有推辞,举筷吃了些作应付。
猿十三则狼吞虎咽,非常高兴。自跟随张元敬以来,他基本都是茹毛饮血,难得吃一顿俗世美食。