过了一会儿,拉赫特才低声说道。“阿芙罗狄大人……您……听说了瓦尔西里家的事情了么?”
“你指的是瓦尔西里家的大小姐与家族闹翻的事?”
“是。”
梅塔梅尔看向拉赫特,显然,多年的社交缺席令他不适应此番谈话。拉赫特由于刚才的话题更为拘谨,他苍白的脸不受控制地迅染上绯红。
拉赫特所提到的,瓦尔西里家的事生于前天。不知为何,一向乖巧的艾斯蒂娜·瓦尔西里与她的父亲大吵一架。阿勒奇乌斯·瓦尔西里当场将艾斯蒂娜驱逐出去,并且将旁支的家族后代召回。
外行人看到的便是如此,隐约有大贵族之势的安提诺米家可不止收到了一份信息。
拉赫特不安地用手指轻点红茶杯,他知道自己很失礼,可另一方面,这又是他给梅塔梅尔的测试。
年轻而美貌的大贵族并没有露出鄙夷之色。他相当有耐心且温柔地看着自己。这似乎让拉赫特找到了某种支柱。就像久病的病人突然见到世界第一的医师那般。
“阿芙罗狄大人……”
“比起阿芙罗狄,我更喜欢梅塔梅尔这个名字。”
“好。梅塔梅尔大人。”拉赫特斟酌了一番词句,“您认为……神力……该如何从医学方面解释呢?”
梅塔梅尔回答道,“以现有的医学是无法破译它全部的吧。正如记载于书本上的物种数已有上万。可人类对它们的习性、身体构造的认知却只停留于表面。神眷者也是一样的,他们虽然长着人类的相貌,却已与我们大相径庭。硬要用什么词汇来解释,大概是……变异?”
听完梅塔梅尔的话后,拉赫特沉思道,“为什么一部分人会变异,一部分却不行?”
“即使都是人类,也有天生体弱与天生强健的人。你能对此做出什么解释呢?”
“……遗传?”
“那么,回溯到原初,在人还不是人时,物种的区别又是从何而来,同一物种内部的个体区别又是从何而来?再往前追溯,物种本身……是从何而来?”
拉赫特无法回答,并且这个世上的所有人也无法回答。在连人体结构都难以摸清的时代,这个问题注定得不到解答。而若是哪一天,它能有一个正确的答案,也就意味着困扰拉赫特多年的身体将重获新生。
那这是否也意味着,自己对医学的投资是场根本收不到回报的错误?
在拉赫特又一次陷入绝望时,梅塔梅尔说道,“所以考虑起源是没有意义的事。你要做的就是将此当做常识接受。正如太阳会从东方升起,去接受世上有一群特殊的人拥有特殊天赋这件事。”
“人可以获得自己本不具备的天赋么?”
“当然不行。不过……”
梅塔梅尔故意留了点悬念,果然拉赫特如他所料地上钩。
“天赋的差距是可以通过努力弥补的。我的意思并不是两人可以站在同一高度上。但如果一个人的天赋是oo分,另一个人是o分,o分的人可以通过努力使自己达到o分。虽然追不上oo分,但o分和o分所带来的影响却会体现在他自己身体上。”
梅塔梅尔又说道,“神眷者确实很强大。他们身上有太多谜团。可那并不代表,普通人与他们就是地与天的差距。只要存在,就能被感知,就能被研究。人类展至今的奥秘就在于此。”
光又重新回到拉赫特的眼里,他从这场茶会中得到了什么呢?恐怕只有他自己清楚。
于梅塔梅尔而言,他只不过是播下了一颗种子。种子能否参天大树,仍需要花费很长的时间观察。
他目送着拉赫特离开,重新投入到画作之中。
……
春风吹拂的时候,艾斯蒂娜正式加入了阿尔贝托。
整个安都的高层贵族都知道她跟瓦尔西里家闹翻了,可阿尔贝托不是安都。它们在地图上是重合的一块,却处于完全不同的世界。
阿尔贝托的人并不知道艾斯蒂娜的身份。他们并不知道她为何而来。他们仅仅是当做一名普通的新人接纳她。
是的。新人。
贝篱本来安排了艾斯蒂娜的引路人和职位,可都被她拒绝了。
“我想多享受一会儿自由的空气。”艾斯蒂娜说道。
于是,她作为一名“普通人”加入了阿尔贝托。
跟其他新生的神眷者一样,艾斯蒂娜被带到了阿尔贝托的用总部——一个四季如春的地方。在总部中心,有一座小城堡。据说那是神眷者们用自己力量盖出来的。土、木属性的神眷者总是一边练习神力,一边盖房子。因此,城堡外,还排着许多不规整的小屋。小屋大多是空着的,新人可以随便挑选。
食物就要自己想办法了。去林间找些野味是个不错的选择。然而艾斯蒂娜不会。
她毕竟是个大小姐,从小到大没有自己处理过食材。因此,她来到阿尔贝托后遇到的第一个困难,就是如何吃到合乎口味的饭菜。她甚至考虑过,用自己能力看一下她来到阿尔贝托后的第一顿饭在哪里。
就在这时,她的身后传来并不和谐的女声。
“你是贵族小姐吗?”
那个声音里是毫不掩饰的敌意。
艾斯蒂娜转过身,静静看着来人。只一眼,她就明白了理由。
声的人是个长相如洋娃娃般的女性,她长得极为张扬,属于在人群里能一眼看出的类型。可她身上又穿着与长相不相称的麻布衣。皮肤也不够白皙细腻。举手投足间,仿佛有条线串在她身上。
“贵族的大小姐不在王宫享受,怎么有闲心到阿尔贝托来?”
艾斯蒂娜回答道,“并非所有贵族都有资格踏入王宫。至少我没有。而且,我已经不是贵族了。现在,我只是跟你一样的普通人。请问,你知道该怎么处理鱼吗?或者,你不介意教我怎么种果树?”
随后,艾斯蒂娜看到貌美女性的脸扭曲了一瞬。
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