“我……”男人张了张嘴,不知道说些什么。他亲眼目睹了圣女身姿。被那双清澈如神水的目光看着,男人顿感自身的污秽与卑劣。
他该向神明忏悔,在神的雕像前诉说自己有多么多么卑劣吗?
还是任由那份卑劣烂臭,将他带往与天国相反的方向呢?
洛贝莉亚笑着说道,“我都理解。奥维加德城的各位都是宽容而大度的人。同样的,我也希望你能理解城内的其他人。曾试图驱逐你的士兵是想守护圣地,曾投以畏惧目光的人们只是想守护幸福。来到奥维加德城的人们都曾被不幸与憎恨支配,然而最终他们克服了不幸与憎恨,他们战胜了神明的考验,走在了正确的道路上。”
“那就是追求幸福。通过自己的努力,借助同伴的力量,虽然十分微弱,可我们的生活仍是一点一点好可起来。城外的结界便是我们努力的果实,它离不开奥维加德城每一位居民对于幸福的信仰与虔诚。所以,请试着放下恶意。嫉妒、贪婪、憎恨均是恶魔抛给你的诱饵。你必须战胜它们,而当你真正战胜了它们,你才是我们的一员。”
之后,洛贝莉亚吩咐属下将新入城的可怜人带往修道院。同时,她也注意到了一直在观察自己的可怜的孩子。
洛贝莉亚半蹲下身,她洁白的裙摆因此拖在地上,可她丝毫不在意。她用左手轻轻拨开凯因斯右额的碎,露出来的伤口令她更为痛心。
“可怜的孩子……我这就来为你缓解痛楚……”
圣女的左手逐渐显出洁白的光辉。那是她“赐福”的神力。
然而凯因斯撇开头,往后退了几步。他眼睛盯着洛贝莉亚,面露紧惕。
而他的行为显然令洛贝莉亚误会了。
“不要害怕。”洛贝莉亚说道,“我想为你赐福,赐福能让你感受神的恩泽,令你免于疼痛。”
“不要。”凯因斯说。
洛贝莉亚猜测这个孩子可能曾遭受来自他人的恶意。孩子比成年人更为敏感,也更为遵从本能。当他们受到伤害时,就会下意识远离伤害自己的东西。于是她说,“圣堂里有许多与你拥有相似经历的孩子,你们会成为很好的朋友的。如果有什么烦恼,可以直接来圣堂找我,我每日清晨都会在那里祷告。”
笑眯眯看戏的王子这才说道,“洛贝莉亚小姐总是那么温柔善良。”
“我只是尽我所能。”洛贝莉亚说,“以前,我也曾与他们同样遭逢不幸。可我又幸运地获得神之恩赐。这是神明对我的恩惠,也是神明对我下达的旨意。令每个人都远离不幸是我,不,是我们最终追寻的目标。那是我们向神献上的贡品,而死亡则是这漫长仪式的终点。”
“我想,我已经足够了解到你们的虔诚。”王子留下意味深长的话后离开了奥维加德城。
之后的生活开始千篇一律起来。
凯因斯被送往圣堂旁边的福利院。每个刚进入奥维加德城的人都会在圣堂旁住下。
巨大的宫殿右侧是修道院。修道院由刚入城的成年人与修女、修士居住。与凯因斯同一批进来的另外三人就住在那里。
修道院不收取额外费用,却需要居住者工作。这些工作有些是简单的跑腿,有些则是打扫城镇街道,有些是替祷告做些准备。修道院里的信徒们都十分虔诚,他们每日都会在太阳升起前将圣堂周围打扫得干干净净,如有时间,他们还乐意为奥维加德城做些微不足道的小事。
在这样的氛围下,即使是再懒散的人都会为自己没有工作而羞愧。
等到了新人完全适应奥维加德城的生活,修士就会询问他们是否愿意成为修士或修女。如果愿意,就让他们留在修道院。如果不愿意,就需要他们搬出去住。不过,奥维加德城的房屋也无需费用。他们的房屋都是在圣女的带领下自己修建而成,为的就是让流离失所的人们拥有一个自己的家。
同样的,奥维加德城内也没有货币与市场。所有的食物都是居民自己种植而来。在圣堂内部,设有一个简易的交易所。你可以将家中多余的物品捐赠过来,也可以从这里拿走自己想要的物品。
可以说,奥维加德城已经构建起自己的独立体系,并且这个体系在不断完善。
在圣堂左侧,就是福利院。福利院是儿童居住的地方。儿童是无需工作的,还有修女来教导他们识字。不过,可能是奥维加德城的地理位置原因,福利院的儿童数目较少,只有廖廖九个。这个数目并不奇怪,毕竟孤身一人在北地生活的儿童几乎不可能存在。他们往往会葬身于雪山里。
凯因斯在福利院里是个十分突出的孩子,至少在负责照顾他的修女眼中是。
这个孩子早熟得不可思议,他沉默、自律。虽然历经坎坷的孩子都比较早熟,可凯因斯表现得仍是出乎意料。他对于玩具、音乐完全不感兴趣,对时间也表现得十分敏感。他从未迟到过,也从不表露出什么特别喜好。
你跟他玩,他会接受,然后面无表情地完成一套游戏,顺利地让老师挫败。而如果没有人找他,凯因斯就会独自拿起一本书翻看或是围着奥维加德城散步。
有时,修女会以为他是某个年迈的老人返老还童。
太过乖巧的孩子反而会让大人担心。
不过令她安慰的是,凯因斯至少表现出了一点好奇。
那就是圣女。
这并不奇怪,福利院的每个孩子都亲近洛贝莉亚大人。即使是那个成熟到一点也不像幼童的凯因斯。
每天早上六点,凯因斯就会准时坐在圣堂的大教堂里,占据最靠近圣女的位置,一脸严肃地跟着祷告。
他依然没有允许圣女赐福。长长的头将他的右眼完全掩盖。
他在奥维加德城居住了一个月,城里人都知道右眼是新来的孩子的禁区,所以他们都十分理解地不去触碰那道伤口。
洛贝莉亚也是如此。
她意识到,比起身体上的伤,凯因斯内心的伤痕要更为严重。
于是在祷告结束之后,洛贝莉亚还会留凯因斯一会儿,企图打开这个孩子的心门。
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