众臣还欲再劝,然太子已将额头磕破,字字恳求哭求:“求圣人收回此令!”
圣册帝轻叹口气,浑身紧绷的内侍会意,捧着冕冠回到御阶之上。
在圣册帝的示意下,内侍将冕冠轻放于龙案之上。
她看向跪在那里的长孙垣等人:“太子如此推拒,朕又当如何安心将大任交付?”
“如此,朕倒要问长孙大人一句,值此动荡不安之际,尔等以此方式令朕退位,是否有挟无知幼帝而乱政之心?”
髻花白的帝王拂袖而起,语气骤然变得沉肃。
长孙垣抬:“臣待李氏江山忠心耿耿,从无异心!”
事已至此,脸面已经撕破,已无遮掩必要:“倒是圣人,当年自称暂代朝政,却迟迟不肯还权于李氏,正因有如此倒行逆行之举,方致今时之祸!我等据实而谏,无愧天地,无愧先皇,无愧江山万民,试问何错之有!”
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“好一个何错之有!”圣册帝定声问:“今时之祸当前,临阵易帅尚是大危之举,更遑论帝位易主!如今不仅内忧,更有异族外患虎视眈眈,长孙大人此时令朕退位,而使稚子登基,将大盛安危置于何处?诸卿当真无错,当真无愧吗!”
“而徐氏叛军之祸,究竟是朕之过,还是里应外合之果,长孙大人应比朕更清楚!”
长孙垣面色一变,开口欲言,却见有官员快一步出列,道:“……徐氏叛军扬言不日便可攻入京师,想来于朝中必有内应!还请圣人彻查!”
很快,附和者一一出列。
“没错,粮草被劫之事疑点实多,必有内奸提早将粮草运输之机密泄露给了徐氏叛军!”
“众所皆知,徐正业麾下部从薛仁,乃长孙大人家中妻室表亲,对方起事,必会想方设法笼络朝臣,而长孙大人身居高位,对方岂会毫无动作?故而若说长孙大人事先不知徐氏谋反之事,臣实难信之!”
“那反贼骆观临昔日于朝中任御史之职时,亦与长孙大人来往甚密!”
“臣等请彻查长孙氏与乱军是否有勾连之实,以肃清朝内!”
圣册帝即令司宫台与禁军搜查长孙府,很快便搜出了往来密信之证。
另有诸多朝臣声称“长孙垣早有反心”。
“欲加之罪何患无辞!”长孙垣冷笑道:“明姓者屡行栽赃之举,岂知倦乎!”
此言在讽刺自己被明后示意栽赃,亦是指此前明家栽赃常家郎君之举。
所以,对方已暗中布下此局,只等着今日。
此局怕是从明后决意处置明谨时,便已经布下了。
先顺水推舟示之以愧,看似大义灭亲处之下风,实则早已下定决心,要将他长孙氏趁机一举除去!
长孙垣颤而起身,目色悲怒:“……我长孙氏忠于李氏江山百年余,注定与李氏同盛同衰!今竟要眼睁睁看着这江山亡于外姓妇人之手!”
圣册帝闭了闭眼,亦是痛心难当之色:“来人,将反贼长孙垣押入大牢候审。”
有大臣高呼“不可”,欲拦下禁军。
看着那些至今还在借众施压于她之人,圣册帝无半分犹豫:“凡阻拦者,皆视为徐氏乱军同党,一并论处!”
她既决心除去长孙氏,便做好了断臂准备。
仍有人不退,禁军佩刀入殿,将人悉数押去。
怒声叱骂诅咒声无数,直到那些声音尽数消失,圣册帝才垂下眼睛,缓缓坐回到龙椅之内。
再看向殿内百官之列,便可见赫然空出许多要位。
这些以长孙垣为的官员,或身担要职,或是一方大族之,彼此间利益紧密勾连,杀掉他们,既如拔除毒疮,亦是斩臂自毁。
这便是她迟迟不敢妄动这些人的缘由。
空掉的要职需要有能力匹配者补上才不会令秩序崩塌,此举带来的不满、众怒与反抗之举也需要一一平息……
这些皆是天大的难题,且无论如何做,都将留下无穷后患。
但时至今日,长孙氏与她之间已是你死我活之境,她需要杀长孙氏而暂时平息朝野之乱,也需要杀长孙氏来震慑徐氏乱军。
她别无选择,唯有先下手为快。
一夕之间,长孙氏一族皆被打入大牢,与之牵连者也尽被除官入狱。
女帝此举如疾风骤雨,一时间,朝堂乃至整座京师上方都被腥风血雨所笼罩。