显庆四年,他再次领兵出征西域。
这一次的目的是安抚西域边陲,拿下叛乱的铁勒分支。
早前数年的围剿西突厥之战,大大丰富了苏定方辗转西域作战的能力,而铁勒思结部首领都曼的能力也远不能和阿史那贺鲁相比。
所以苏定方并没有辜负李治对他的期待,快速地将其击退。
他甚至还在攻破葱岭各部的联合反叛前,还先打出了另外一场以少胜多的战绩。
对手正是日渐崛起的吐蕃。
李治闻讯大喜,为其加官左武卫大将军,还为他的儿子苏庆节也加封了武邑县公的爵位。
同时在战场上展现出其峥嵘本领的还有一个人,正是此前被李清月送别出征的薛仁贵。
早在去年长安陷入政治风云的时候,薛仁贵就已作为程名振的副将参与征讨高丽,在贵端城一战中击败了高丽前军。
由薛仁贵所统帅的这一路兵马斩首高丽军三千多人。
数年的宫廷戍卫生涯,非但没有磨灭薛仁贵作战的斗志和领兵打仗的能力,反而像是一段对他而言必不可少的积淀。
在被放出长安后便直接展现出了其大将风采。
薛仁贵在万年宫时的立场也让李治欣赏有加,如今又确实立下了战功,便给了他以单独统兵的权力。
于是在显庆四年的横山之战中,高丽将领便瞧见了让他们尤为恐惧的一幕。
四十多岁的唐军将领正在巅峰,比之昔年的白袍小将时期还犹有过之。
薛仁贵一面调度军马攻破敌阵,一面又自己身先士卒,策马挽弓,杀奔在前,每一支射出的弓箭都必定能带走敌人的性命。眼见高丽那方也有一位擅长射箭的将领,薛仁贵竟单骑突入,硬生生将人给擒了出来。
在此等勇烈的攻势面前,高丽节节败退,直到高丽国主不得不献上投降的国书。
李治当即将薛仁贵任命为右威卫大将军,加封平阳郡公。
谁都能看得出李治在这一年是何等意气风发。
事实证明,他除掉长孙无忌并不是在给大唐自断臂膀,而是在铲除其继续腾飞的障碍。
东西两路的战况胜势,用一种最为直白的方式,向着境外昭告着大唐的强盛。
而境内,因长安洛阳之间的运粮通道被打开,今年关中粮食的小小减产并没有影响到粮价的波动。
起码以李治看来,这依然是一番国家安泰的样子。
这让他有了底气,再开一场制举,甚至亲自策试了将近九百位举人,继续替换那些在他看来能力不足的官员。
这一番忙碌的文武并进,到了显庆四年的年末才稍有收敛。
李治大概也觉得自己有点累了,觉得需要以另外的一种方式来彰显自己的帝王威仪。
于是在显庆四年的年末,他在武媚娘的建议之下,启程前往并州省亲。
留下了今年八岁的太子李弘在长安监国。
这场并州省亲,简直是天子权力财力的彰显,但若要李清月看来,这番省亲的目的最大的受益者显然不是李治,而是阿娘。
因为正是在这出省亲之中,皇后只能在内殿接见女宾的规则被做出了改变。
取而代之的,是皇后将亲族邻里一并宴请在正堂之上。
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