“糊涂!温侯!如今汉室虽已衰微,却仍不是篡汉之时!袁家四世三公之伟业,我看就要葬送在袁术之手了!温侯啊,你可不能犯糊涂,被天下群起攻之啊!”
吕布听到群起攻之,顿时吓了一跳,当年董卓时期的阴影再度袭来,连忙道“汉瑜何意!”
“袁术称帝,必与汉帝成生死之敌,如今天下间诸侯虽有异心,但汉室民心尚在,谁敢妄行!你且看吧,过不了几天,朝廷必有旨意下来,到时诸侯伐袁,然而寿春可不比关中,你猜袁公路撑不撑得住?”
“嘶……”
吕布仔细一想,顿时倒吸一口冷气,连忙道“汉瑜救我!”
“如今最好的办法便是追上袁使,杀了他,向长安请功!将军再毛遂自荐,准备起兵伐袁!”
“……我恐怕不是袁公路对手。”
“我相信到时伐袁的绝不止将军一路人马……”
“……就依汉瑜之计!我这就把女儿追回来!”
建安二年,五月。袁术遣使者韩胤至吕布处,告知称帝之事,并请吕布履约将女儿嫁与袁术之子,吕布在陈珪的劝说下改变了念头,在半路追回了女儿,并将韩胤抓回,将人头送往长安。
此时的长安城刘瑁已然大权独揽,在得知袁术称帝,吕布献上韩胤人头之后,随即在今日的大朝会上将此事汇报刘协。
“陛下!如今反贼袁术割据寿春,竟已然称帝,建号仲氏,以寿春为都,改九江太守为淮南尹,置公卿百官,阴谋作乱!此等逆贼不能不管,请陛下决断!”
“什么!他敢称帝!”
尽管刘协如今又成为了傀儡,也开始谋求破局之法,但是当刘协听到袁术称帝的消息后,还是炸了,毕竟就是刘瑁也未行废立,他袁术何德何能,就敢称帝?
“反了!反了!大将军,你主管天下兵马,你必须把袁术给朕诛了!他居然敢称帝!”
“臣刘瑁领旨,请陛下放心,臣请陛下下令,命曹操、吕布、孙策以及袁家袁绍共伐袁术!”
“准!让他们行动,袁术必须死!”
“谨遵陛下旨意!”
长安城,大将军府。
“传我命令,封吕布为左将军,曹操由镇东将军升为征东将军,孙策升为骑都尉,袭父爵乌程侯之爵位,命令三方同时出兵,共讨逆贼袁术!”
“明白!”
“此圣旨用印后,传缴天下,越快越好。”
“明白。”
“接下来,我再给温侯、孟德还有我们的袁将军各自去信一封吧……”
另一方面,袁术听说吕布毁婚斩使,大怒,派大将张勋、桥蕤等与其余诸军联合,率领步骑数万,进攻徐州下邳。
吕布当时实力薄弱,朝廷旨意尚未传达至下邳,于是接受陈珪的建议,以袁术叛逆的名义向曹操求助。
同时吕布写信给张勋,表示了自己的悔意,用来大意张勋,但是当夜却领军突袭张勋大营,张勋不察,被吕布打的大败,吕布趁势碾杀,追至淮陵才收兵返回,等到袁术大军赶来时,却得知曹操大军已然出动,无奈之下只得回返,袁术经此一败后,势力渐弱。
同年,七月,刘瑁旨意已到,议郎王浦携汉献帝诏书前往江东,任命孙策为骑都尉,袭父爵乌程侯,兼任会稽太守,并命他与吕布、曹操等一起讨伐袁术。
孙策觉得自己统领兵马,骑都尉的职务有点低了,想得到个将军的封号以自重。派人向王浦微露其意。王浦当即以皇帝的名义宣布孙策权代明汉将军。
与此同时,袁绍已经接到了刘瑁的来信……
“哦?刘叔圭请我出山共伐袁术,并许诺此战之后将大将军之位转交给我?”
袁绍闻言不禁大喜,哈哈笑着道“没想到袁公路这小子死则死矣,还送了我一个大将军!”
沮授捋着胡须笑道“主公,现在的问题就在于您要不要出兵?”
“……有心无力,这样吧,命令显思(袁谭的字)派上几千人从青州沿海去凑凑热闹吧,表明一个态度而已,不用过多参与。”
“是!”
同时,刘瑁旨意也传达至曹操、吕布处,几方势力同时联合,准备共伐袁术,然而孙策率军走到钱塘时,情况却生了变化。
原来陈瑀想要趁机夺取孙策的地盘,却被孙策现,派吕范、徐逸统兵直扑海西,大破陈瑀,俘获他的将士、妻儿等共四千多人。
陈瑀无奈之下往北逃奔袁绍,孙策又亲自率军击破当地的邹伦、钱铜、王晟、严白虎等多处割据势力,彻底平定了吴郡。
另一边,尽管没有了孙策,但是曹操与吕布的联军已成,吕布从下邳南下,曹操则亲率大军连夜兼程,直袭寿春。
袁术原本陈兵对抗吕布,闻讯大急,连夜赶回寿春,双方激战于向县,袁术大败,被曹操阵斩袁军大将桥蕤、李丰等多人,袁术连夜逃回淮南,手中将士损失殆尽,从此一蹶不振。
与此同时,在曹操大败张绣后,随即派大将曹洪率军进驻南阳,刘表见状,只得被迫派遣五千士卒进入南阳,趁曹操东伐袁术之时妄图夺回宛城。
十一月,曹操大败袁术后亲自南征,进至宛县。时刘表部将邓济屯据湖阳,曹操率军进击,生擒邓济,随即乘胜转攻舞阴,又大败刘表军,收复舞阴,刘表只得放弃南阳……
在曹操先后击败张绣、袁术、刘表后,势力越庞大,北至泰山郡,南到南阳郡,东抵沛国,西达洛阳全部都被曹操纳入麾下。
或许其地域之广博不如刘瑁,但单论其人口、经济展程度等却远胜刘瑁,毕竟曹操占据的是此时的东汉最为繁华的地域,中原……